Les supporters du FC Metz ont reçu un coup dur après de nouveaux rapports suggérant que N’Golo Kanté est désormais peu susceptible d’effectuer un retour très attendu en Ligue 1 dès ce mois de janvier.
Après plusieurs semaines de spéculations intenses liant l’ancien milieu de terrain de Chelsea et de l’équipe de France à un transfert surprise vers Metz, des informations apparues hier ont confirmé que Kanté devrait rester avec le club saoudien d’Al-Ittihad au moins jusqu’au mercato estival. Cette mise à jour a pratiquement refroidi les espoirs d’une réunion immédiate entre le champion du monde et le football français.
Le FC Metz était pourtant considéré comme étant en bonne position lors des premières phases des discussions. Kanté était largement perçu comme ouvert à un retour en Ligue 1, des sources proches du dossier indiquant que le milieu de terrain souhaitait évoluer dans un environnement compétitif lui permettant de retrouver du rythme et de la vivacité au plus haut niveau.
Cependant, Al-Ittihad ne serait désormais pas disposé à autoriser un départ en janvier, malgré l’incertitude entourant l’avenir du joueur au-delà de cette saison. Les dirigeants du club saoudien considèrent Kanté comme un élément clé de leur effectif et hésitent à affaiblir leur milieu de terrain en pleine campagne.
La nouvelle a été très mal accueillie par les supporters messins, qui avaient adopté l’idée de l’arrivée de Kanté comme un moment potentiellement transformateur pour le club.
« Celle-là fait très mal », a écrit un supporter en ligne. « Pendant des semaines, nous y avons cru. Le retour de Kanté aurait porté toute la ville. »
Un autre a ajouté : « Nous savions que c’était ambitieux, mais tout jouait en notre faveur. On a l’impression qu’une porte vient de se refermer brutalement. »
D’autres ont souligné ce que l’expérience de Kanté aurait pu apporter à l’effectif. « Son leadership à lui seul aurait été inestimable pour une jeune équipe messine », a commenté un supporter.
Malgré la déception, des sources affirment que Metz n’a pas totalement abandonné l’espoir. Le mercato estival est désormais perçu comme une option plus réaliste si Kanté décide de quitter Al-Ittihad, notamment si le temps de jeu, les questions de forme physique ou le désir de se rapprocher de chez lui influencent sa décision.
Du point de vue du FC Metz, ce report constitue un coup dur important. Le club espérait tirer profit de la volonté de Kanté de revenir en France et de son attachement à la Ligue 1, championnat dans lequel il s’est révélé avant de conquérir la Premier League et la scène internationale.
Pour l’instant, la réalité est claire : Kanté ne portera pas les couleurs messines en janvier.
Si les supporters restent le cœur brisé, beaucoup continuent néanmoins de nourrir un optimisme prudent.
« Le football apprend la patience », a publié un fan. « Si cela doit arriver, cela arrivera cet été. »
D’ici là, le FC Metz doit se recentrer sur sa saison sans le renfort de prestige qu’il avait osé imaginer, tandis que les supporters attendent et espèrent que ce revers ne soit qu’un report — et non la fin de l’histoire.
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