Avant d’affronter Strasbourg ce dimanche (17 h 15) à la Meinau, pour le compte de la 32e journée de Ligue 1, Mark McKenzie était en conférence de presse. Le défenseur américain s’est exprimé – en français – sur l’actualité du moment.
Alors qu’il espère « terminer aussi confortablement que possible » cet exercice 2025/26, Mark McKenzie a livré un bel hommage à Carles Martinez Novell, qui quittera le TFC à l’issue de la saison.
Carles est très important pour l’équipe. Il a gagné la Coupe de France la première saison, il nous a permis de rester en première division et de jouer en Ligue Europa. C’étaient des moments spéciaux pour Toulouse et pour moi aussi. C’est mon premier entraîneur en France et je le remercie pour tout. Mon sentiment est partagé par l’équipe. C’est un entraîneur passionné, il donne autant d’importance au terrain qu’au hors terrain. Il se préoccupe de l’humain et pas uniquement du joueur, c’est quelque chose que l’on apprécie. Mais tous les chapitres ont une fin, je lui souhaite le meilleur pour la suite
.Le numéro 3 des Violets est également revenu sur sa suspension contre Lens, lors de la double confrontation en championnat et en coupe.
C’était très difficile pour moi, surtout qu’on a perdu ces deux matchs. Mais le plus important, c’est d’être de retour avec de la confiance et de l’énergie. Contre Monaco, qui a des ambitions de Ligue des champions, le match commence très mal. L’énergie des supporters nous a permis d’aller chercher ces deux buts. C’est le visage que l’on veut montrer ce week-end encore contre Strasbourg.
Au bout de sa deuxième saison pleine en France, il reconnaît que le football européen et états-unien n’ont rien à voir.
La vitesse entre la Ligue 1 et la MLS est très différente ! Que ce soit contre le PSG ou Metz, il y a la même énergie. Tous les latéraux jouent avec intensité pendant toute la partie, ce qui n’est pas encore le cas en MLS. L’autre chose que j’ai pu apprendre, c’est le système européen avec les relégations (la MLS est toujours une ligue fermée, ndlr). Chaque match est important pour viser l’Europe ou pour ne pas être relégué.
Autre sujet sensible : la Coupe du monde 2026, entachée par de nombreux scandales. Même si Toulouse reste « sa priorité », l’international aux 27 capes ne peut s’empêcher de se projeter.
Les joueurs se voient avec un devoir d’exemplarité pour eux, pour leurs familles, pour les enfants qui vont les regarder et pour les supporters. On se doit d’être les meilleurs représentants possibles pour les États-Unis, d’apporter de la joie et de la passion. Par contre, on essaie de se concentrer sur ce que nous pouvons contrôler sur le terrain.
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