Licencié de l’AJA pour faute grave en mars 2020, Samir Chergui avait rejoint le Paris FC sous simple statut amateur l’été suivant. Un an plus tard, il vient d’enchaîner trois titularisations au sein de la défense du leader parisien qui reçoit l’AJA lundi 16 août. Entretien.
Trois matches, trois victoires, trois titularisations, comment vivez-vous votre bon début de saison avec le Paris FC ?
Très bien ! (rire) Tout va bien en ce moment. En plus je joue, ça veut dire que je prends de plus en plus confiance. Je me sens bien. Le coach (Thierry Laurey, nommé en remplacement de René Girard cet été, ndlr) n’a pas peur de mettre des jeunes. Avec les blessures, on est plusieurs jeunes à jouer, il n’a pas eu peur de nous aligner, il n’a pas cherché à trouver quelqu’un d’autre de plus ancien. C’est très appréciable.
Comment avez-vous vécu le changement de coach cet été ? À quel point la préparation a-t-elle été importante pour gagner du crédit à ses yeux ?
Quand il y a un nouvel entraîneur, les cartes sont un peu redistribuées. Même s’il est arrivé avec des infos sur l’équipe, le coach se fait son propre avis une fois sur place. La préparation était donc une période importante. Je me suis préparé chez moi avant la reprise. J’ai fait un début de prépa tout seul. Quand je suis arrivé au club, j’étais déjà en forme donc ça s’est plutôt bien passé. Après, je le répète, avec les blessés ça m’a facilité la chose.
Sous le maillot du PFC, vous avez déjà joué en pros à tous les postes de la défense, mais également en milieu. Pour un jeune joueur, cette polyvalence est un atout important…
Tout à fait. Pour être honnête, c’est vrai que ce n’est pas toujours évident, voire difficile. Tu connais un peu le poste, mais il faut prendre vite ses repères. Mais ce qui est bien avec le fait d’être polyvalent, c’est que tu peux dépanner à tout moment. Dès qu’il y a un manque sur un poste, je peux en profiter et cela m’offre plus de temps de jeu.
Êtes-vous surpris de votre parcours au Paris FC que vous aviez rejoint sous simple licence amateur en juillet 2020 ?
Je suis allé là-bas sans contrat donc je trouve que j’ai un beau parcours quand même pour le moment. Quand je me suis fait virer d’Auxerre il y a deux ans, c’était en février donc je n’ai pas pu jouer pendant six mois. J’ai dû me préparer tout seul. Je suis arrivé en réserve du PFC en juillet, c’était un peu comme si je repartais de zéro, je repartais de tout en bas. J’ai dû refaire mes preuves en m’entraînant et en jouant avec la réserve. Un jour, le directeur sportif Fred Hébert m’a appelé pour me dire que j’allais m’entraîner avec les pros. Je suis resté trois ou quatre semaines avec eux et en janvier j’ai signé mon contrat pro.
Cela devait être un énorme soulagement…
Évidemment. Un soulagement et une réelle satisfaction car j’ai eu peur de tout perdre à un moment. Mais à l’époque, je n’avais pas le choix. C’est moi qui me suis mis dans ce trou. J’étais obligé de repartir de zéro, je ne pouvais pas parler, je n’étais pas en position de force.
Je sens qu’il y a une ascension dans le club. De l’équipe première au centre de formation, il y a un truc qui se crée (au Paris FC).
Pensez-vous en sortir plus fort ?
À Auxerre, j’étais comme dans mon fauteuil. J’y étais depuis les 14 ans, je connaissais tout le monde. Au bout d’un moment, j’étais trop à l’aise. Partir d’Auxerre m’a fait du bien. Ça m’a fait découvrir d’autres choses, d’autres personnes qui ne me connaissaient pas. J’étais obligé de me donner, je ne pouvais plus me reposer sur mes acquis. J’ai travaillé et c’est une expérience, non pas belle mais que je ne regrette pas. Grâce à cette bêtise, ça m’a fait ouvrir les yeux. Quand tu vois que tu es tout en bas, tu n’as plus de contrat, tu n’es plus pro, tu n’as plus de salaire, etc. Les gens ne te voient plus pareil car ils ont lu des articles et se disent que tu as été viré donc que tu es comme ci ou comme ça. Il faut vraiment avoir le mental pour remonter. Donc oui, je pense que ça m’a fait grandir, ça m’a fait mûrir.
Et en vous relançant au Paris FC, vous avez peut-être misé sur le bon club. Jean-Marc Nobilo en parle comme du “club de demain”…
Je suivais déjà le club même quand j’étais à Auxerre. C’est une équipe de Paris et je suis de banlieue parisienne. J’ai vu leur accession du National à la Ligue 2. Depuis mon arrivée, je ne connais pas tout du club, mais je sens qu’il y a une ascension dans le club. De l’équipe première au centre de formation, il y a un truc qui se crée.
Avec en ligne de mire une possible montée en Ligue 1 ?
Ça, on n’en parle pas encore. Mais avec un club comme le nôtre, même si on ne le dit pas, on sait qu’on vise la montée.
Pour le PFC leader invaincu après trois journées, la réception de l’AJA lundi est-elle un bon test ?
Auxerre est un gros de L2 donc ça va être un très bon test de s’y frotter. Même si Le Havre a une bonne équipe, Auxerre devrait être un niveau au-dessus de nos précédents adversaires.
J’aurais dû sauter depuis longtemps normalement. Je ne leur en veux pas à l’AJA, ils ont pris la bonne décision (en me virant), il n’y avait que ça à faire. Et au final, ça m’a fait du bien, ça m’a fait grandir.
Et pour vous qui avez été formé route de Vaux, jouer l’AJA est-ce un match particulier ?
Ça sera toujours particulier de jouer contre Auxerre. C’est là-bas que j’ai tout fait, de la préformation aux pros… Toute ma jeunesse, la moitié de ma vie, je l’ai faite là-bas. De la famille d’accueil quand je suis arrivé, au centre de formation puis à mon appartement, j’ai tout connu là-bas. En plus, j’ai toujours une bonne relation avec les joueurs et le staff de la formation jusqu’au président (Francis Graille, qui a quitté son poste en mai dernier) que j’apprécie énormément. Il a toujours compté sur moi, il ne m’a jamais mis de coup à l’envers. Il a toujours été droit avec moi.
Malgré votre licenciement de l’AJA, votre discours est très positif concernant votre club formateur…
Avec toutes les chances qu’ils m’ont laissées… J’aurais dû sauter depuis longtemps normalement. Je ne leur en veux pas, ils ont pris la bonne décision, il n’y avait que ça à faire. Et au final, ça m’a fait du bien, ça m’a fait grandir.
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