Il n’avait jamais vraiment parlé. Dans une longue interview accordée à La Dépêche du Midi, Patrice Garande, ancien attaquant du Havre et ex-entraîneur du TFC, est revenu sans détour sur son passage à Toulouse et surtout sur son éviction brutale… et les conséquences personnelles qui ont suivi.
Pendant plusieurs années, Garande était juridiquement contraint au silence, engagé dans une procédure prud’homale. Contacté fin 2024 par nos soins, il n’était alors pas en mesure de s’exprimer. Aujourd’hui libre de parole, le technicien de 65 ans a accepté d’ouvrir une page douloureuse de sa carrière. Garande reconnaît avoir traversé une période très difficile après son départ du club, intervenu brutalement au lendemain du barrage perdu face à Nantes : « Lorsque je suis rentré chez moi, j’ai fait une dépression assez importante. Elle a duré six mois. »
Un aveu rare dans le football, où ces sujets restent encore tabous. L’ancien coach parle d’un mal-être global, né à la fois de la déception sportive et de la manière dont son aventure s’est terminée. Garande ne cache pas que son passage à Toulouse reste une blessure profonde, sur le plan humain comme professionnel. « J’ai été viré, c’est le terme. (…) La cicatrice n’est pas refermée. »
Il estime d’ailleurs que le TFC aurait dû monter en Ligue 1 cette année-là, malgré l’échec cruel face à Nantes au barrage. Mais une décision arbitrale a fait pencher la balance en faveur des Canaris. Damien Comolli avait sorti le fameux “Vous nous avez volé la montée”. Aujourd’hui, l’ancien entraîneur garde une certaine distance avec le club. Il avoue avoir du mal à regarder les matches du Tef : « J’ai du mal, encore, vu la fin de l’aventure. »
Fin 2023, Damien Comolli avait expliqué son choix sur ESPN. Selon l’ancien président toulousain, Patrice Garande avait fait “de la résistance” lorsque la direction lui indiquait qu’il fallait mettre en œuvre certains changements clés, dictés par la data, afin de respecter le modèle prédictif qui prévoyait au Tèf une deuxième place en Ligue 2. “Nous l’avons informé plusieurs fois, presque mensuellement” se souvient Comolli. Garande n’a donc pas (assez) écouté la data, a terminé troisième, n’a pas gagné le barrage et a été limogé.
Aujourd’hui âgé de 65 ans, Patrice Garande ne souhaite plus entraîneur de club. Il se définit comme un « retraité actif ». Toujours passionné de football, il continue d’intervenir à la radio, sur ICI Normandie, pour commenter les matchs de Caen, participe à des conférences et s’est lancé dans le conseil en management avec sa propre structure.
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