Mario Balotelli s’est une nouvelle fois retrouvé au centre de la controverse après avoir officialisé un transfert surprise vers le club émirati d’Al Ittifaq, profitant de l’occasion pour lancer une nouvelle pique, subtile mais appuyée, à l’encontre du FC Metz après l’échec des discussions autour de sa signature.
L’ancien international italien avait été fortement annoncé en Ligue 1 ces derniers mois, le FC Metz apparaissant comme l’une des destinations les plus évoquées. Les discussions entre le clan Balotelli et le club lorrain auraient été à un stade avancé à un moment donné, mais les négociations ont finalement échoué après que Metz a décidé de se retirer du dossier.
Selon plusieurs sources, le FC Metz aurait mis fin aux discussions en raison d’inquiétudes liées au passé extra-sportif de Balotelli et à l’impact potentiel sur l’harmonie du vestiaire. Si le club n’a jamais confirmé publiquement cette position, il semble que cette décision n’ait pas été du goût de l’attaquant au franc-parler.
Le mois dernier, lors d’une interview en pleine période de spéculation, Balotelli semblait déjà faire référence à l’échec des discussions avec Metz lorsqu’il déclarait qu’un club de Ligue 1 avait commencé à « se comporter comme un grand club » pendant les négociations — des propos largement interprétés comme visant directement le FC Metz.
Désormais, après l’officialisation de son arrivée à Al Ittifaq, Balotelli a ravivé les tensions par de nouvelles déclarations que beaucoup considèrent comme une nouvelle attaque envers le club français.
« Al Ittifaq est l’un des meilleurs clubs qui soient », a déclaré Balotelli après avoir finalisé son transfert. « Ils ont montré une véritable ambition et du respect. C’est le plus grand club parmi toutes les équipes qui voulaient me recruter. »
Ces propos ont été perçus par beaucoup comme une comparaison directe entre Al Ittifaq et le FC Metz, Balotelli laissant entendre que le club des Émirats arabes unis représente un niveau supérieur à celui du club de Ligue 1 qui a finalement renoncé à le recruter.
Sans surprise, ces déclarations ont été très mal accueillies par les supporters messins. De nombreux fans ont rapidement réagi sur les réseaux sociaux, accusant l’attaquant d’amertume après l’échec du transfert.
Un supporter du FC Metz a écrit : « Si nous n’étions pas assez grands, pourquoi était-il si pressé de nous rejoindre ? Nous avons pris la bonne décision. »
Un autre a ajouté : « Balotelli qui parle encore. Le talent n’a jamais été le problème — c’est toujours l’attitude. »
Malgré les critiques, Balotelli reste un buteur confirmé, et son transfert à Al Ittifaq marque un nouveau chapitre dans une carrière souvent définie autant par les polémiques que par le talent. L’attaquant italien va désormais tenter de se concentrer sur le football aux Émirats arabes unis, tandis que le FC Metz poursuit ses propres plans, apparemment peu affecté par ces dernières déclarations.
Cependant, cette guerre des mots garantit que cette affaire ne sera pas oubliée de sitôt, en particulier chez les supporters messins qui estiment que leur club a été injustement pris pour cible.
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