En trois matches seulement, Pape Demba Diop a déjà changé le visage du milieu de terrain toulousain. Arrivé en prêt début janvier en provenance de Strasbourg, le milieu sénégalais a frappé fort à Brest, dimanche, avec un but et une passe décisive, symboles d’une intégration express et d’un impact immédiat.
Sur le terrain, Diop impressionne par son volume, sa capacité à se projeter et son sang-froid dans les zones décisives. Aux côtés de Cristian Casseres, il forme un duo solide, capable de récupérer, d’accélérer le jeu et de casser les lignes. Un rendement qui confirme que le TFC a vu juste en revenant à la charge cet hiver, après un premier intérêt déjà manifesté l’été dernier suite à une excellente saison en D2 belge.
Mais derrière cette réussite sportive se cache une réalité contractuelle plus frustrante pour Toulouse : Pape Demba Diop est prêté jusqu’à la fin de la saison, sans option d’achat. Le Racing garde donc la main sur l’avenir d’un joueur dont la cote ne cesse de grimper. Après la rencontre à Brest, le principal intéressé n’a d’ailleurs pas cherché à entretenir le flou sur ses intentions, dans une déclaration relayée par L’Équipe :
« Strasbourg ? L’objectif, c’est d’y retourner mais pour l’instant, je suis à Toulouse. Je veux réussir ici. Montrer mes qualités à Strasbourg et à tout le monde. Je fais tout pour Toulouse. »
En interne, Viktor Bezhani n’a jamais caché son intérêt de longue date pour le joueur. Le directeur sportif toulousain aurait aimé le recruter plus tôt, lorsque Diop évoluait encore à un niveau inférieur, mais Strasbourg s’est montré plus convaincant à l’époque. Résultat : Toulouse profite aujourd’hui du joueur, sans en maîtriser l’issue.
Sur les réseaux sociaux, certains supporters ironisent déjà sur ce scénario bien connu : celui d’un joueur prêté, performant, mais promis à un retour express chez son club propriétaire. Un dilemme classique, mais assumé, tant le besoin immédiat du TFC était clair avec la grave blessure d’Abu Francis.
Au classement, Toulouse et Strasbourg avancent actuellement au coude-à-coude en Ligue 1. Et avant de retrouver l’Alsace cet été, Pape Demba Diop pourrait jouer un rôle déterminant dans la course au top 6… au détriment même de son club d’appartenance.
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